Wyglądem swym melisa przypomina nieco pokrzywę zwyczajną, a w jeszcze większym stopniu głuchą pokrzywę czyli jasnotę. Pomylić ich jednak nie sposób, bo po pierwsze melisa w naszym kraju nie występuje w stanie dzikim, po drugie różni się od wymienionych gatunków w okresie kwitnienia kształtem kwiatów, a po trzecie pachnie bardzo przyjemnie, i to odróżnia ją od wymienionych wcześniej roślin najbardziej.
Niegdyś nazywano ją eliksirem życia, uprawiano ją od początku naszej ery, obecnie
zakres jej stosowania ograniczył się lecznictwa roślin.nieco, ale i tak pozostaje jedną z podstawowych dla lecznictwa roślin.
Ponieważ ma działanie uspokajające, znosi skurcze mięśni gładkich i pobudza wydzielanie soków trawiennych, jest wręcz idealnym lekiem w wielu schorzeniach nerwicowych np. niestrawnościach związanych z napięciem nerwowym, pobudliwościach z rozstrojem pokarmowym u dzieci, nadczynnościach tarczycy, depresjach, stanach lękowych, palpitacjach serca i ciśnieniowych bólach głowy.