Obszar występowania, zarówno naturalnych jak i uprawianych drzew i krzewów, ogranicza się do Ameryki Południowej, w strefie pomiędzy Oceanem Atlantyckim i rzeką Paragwaj oraz pomiędzy 18°S i 30°S. Ostrokrzew paragwajski rośnie tylko w Ameryce Południowej na terenach Paragwaju, Argentyny, płd. Brazylii oraz Urugwaju.

Próby uprawy rośliny

Próby uprawy yerba mate w regionach o podobnym klimacie w Ameryce Północnej, Azji czy Afryce, jak dotąd, nie powiodły się.